Europabloggen.no

Tysk politikk har vært kjedelig siden krigen. Konsensus og kompromiss står på dagsorden og skandalene er så komplekse eller trivielle at ingen er interessert. Men valgkampen 2009 har mer fres, med sine forslag om gjenoppbygging av Berlinmuren, pensjonist-reservat i Øst-Tyskland og å bytte ut den nasjonale ørnen med en føderal kanin.

Skandinaver er de mest ettertraktede ektemenn. Kvinner vil gjerne leve sammen med menn som deler pliktene i hjemmet, derfor er skandinaviske menn å foretrekke, ifølge ny britisk undersøkelse.

Latvia har mistet tålmodigheten med fulle britiske turister. Utdrikningslag på jakt etter billig øl har gjort Rigas frihetsmonument om til et urinal. Nok er nok, sier byens ordfører.

Ny utstilling i Praha, “Path of life”, markerer 400-årsjubileet for Yehuda Loews død. Rabbineren er en av de største jødiske filosofer og mannen bak legenden om Golem, leirefiguren som beskyttet Prahas jødiske samfunn mot angrep.

I sommer fortalte Europabloggen.no at den tyske teatermannen Peter Zadek var død. Bare få uker før sin død ga han sitt siste intervju i Die Zeit: Peter Zadek om sitt liv, kvinnene og krigen.

Muslimer sier seg fornærmet av vers i tysk fotballsang. Storklubben Schalke 04 har i sin tradisjonelle klubbsang et vers som lyder “Muhammed var en profet som ikke visste noe om fotball”. Man skal “se på saken”.

Det er naivt å overse hvilken mentalitet av manipulasjon og hykleri som har vokst seg sterk i Romania gjennom årtier, sier den rumensk-tyske forfatteren Herta Müller.

Bilister i og omkring København kan se frem til færre køer og mindre ventetid på hovedstadens hardt prøvede motorveier. Trafikkministeren i Danmark vil ha ny ringvei utenom København for å få slutt på køene i “myldretiden”.

Europas gamle og arbeidsløse skyr internett, ifølge ny rapport fra EU-kommisjonen. Nesten halvparten av alle europeere er på nettet hver dag. Men en tredjedel, for det meste eldre, arbeidsledige og mennesker i distriktene, har aldri brukt nettet og en fjerdedel har aldri brukt en PC.

Demens settes nå i sammenheng med “midtlivskrisen”. Middelaldrende mennesker som røyker, har høyt blodtrykk eller diabetes øker risikoen for å få demens dramatisk, advarer medisinske eksperter.

Generasjonen født i årene etter andre verdenskrig, de såkalte 68-erne, har i dag så stor innflytelse i Danmark at politikere ikke tør å si dem imot. Ifølge Peter Nedegaard, lektor ved Universitetet i København, kan dette bli et demokratisk problem.

En gruppe hjemløse menn ved hospitset St. Lazarus i Warszawa bygger en 55 fots stor båt som skal frakte dem verden rundt. De skal bevise sin sjømannskunst og sin verdi for samfunnet, et samfunn som i stor grad har avskrevet dem.

I Berlin har venstreradikale grupper erklært krig mot dyre, snobbete biler som BMW, Mercedes, VW og Porsche. Mer enn 185 biler har blitt satt i flammer ved hjelp av tennbriketter hittil i år. Utviklingen er visualisert på brennende-autos.de

EUs befolkning vil nå 500 millioner i 2009 viser nye tall fra Eurostat, Eus statistiske sentralbyrå. Befolkningen har økt siden 2004 grunnet stigende fødselsrater og en innvandring på mellom 1,5 og 2 millioner mennesker i året.

En nasjonal tilnærming preger norske akademikeres bidrag til den offentlige debatten om EU- og Europa-spørsmål, skriver Cathrine Holst i en artikkel på nettstedet Europaveien.no. De norske intellektuelle er “metodologiske nasjonalister”: En nasjonal horisont er den underliggende, ikke uttalte forutsetningen for svært mange. Men den nasjonale tilnærmingen slås også åpent fast:

Nasjonalstaten betraktes gjennomgående og eksplisitt, av mange, som den mest levedyktige bærer av politisk demokrati. Bekymringen for det nasjonale demokratiets fremtid artikuleres klart og hyppig. Og et flertall av våre akademiske intellektuelle anser EU som et ”problem” i denne sammenheng.

Artikkelen oppsummerer noen resultater fra en studie Holst har gjort sammen med John Erik Fossum. En av de andre konklusjonene er at norske intellektuelle betrakter EU som et instrument. Spørsmålet om “hva Europa/EU kan gjøre for oss” står sentralt. Videre er ideen om EU som et verktøy for “nyliberalisme” og “fri markedskapitalisme” også sterkt framherskende blant norske akademikere.

Dette er hovedtrekkene, men Holst og Fossum finner også flere perspektiver representert. De trekker blant annet fram en interessant strømning blant venstreorienterte intellektuelle: Her ses Europa som verdifellesskap, og først og fremst på det kulturelle planet:

Her står ideen om Europa for ”kultur”, for høykultur, dannelse og Bildung, for fremragende prestasjoner innen kunst, filosofi og vitenskap. Denne ideen er nært knyttet til oppfatningen av at det ”virkelige” Europa er noe annet og mer enn (det nyliberale) EU. De venstreintellektuelles idé om Europa som en høyrestående kultur, manifesterer seg imidlertid ikke nødvendigvis i en klart artikulert politisk visjon for Europa. Snarere går dette som oftest hånd i hånd: en idealisering av det intellektuelle/høykulturelle Europa på den ene siden, og av nasjonalstaten – og ikke Europa – som politisk enhet, på den andre.

Turist i Louvre (foto: nuriko san, CC: by-nd)

I Louvre er det mange som fotograferer, men det er få som stopper og virkelig ser på bildene. Hva er det vi leter etter når vi traver gjennom ulike museer?

Tyrkia markerer 50-års jubileum for sitt ønske om medlemskap i EU (den gang i 1959 het det EEC). Med Nabucco-avtalen i boks håper entusiaster at prosessen med medlemskap kan gå noe fortere.

I disse finanskrisetider får man lett sparken i Tyskland, men nå tar retten affære. Det å “stjele” en kastet barneseng er ikke oppsigelsesgrunn, selv for en søppelmann. Saken til kvinnen som “stjal” en pantelapp på 10 kroner skal også gjenopptas, har retten bestemt.

Den tsjekkiske filmindustrien taper business til Ungarn. Budapest lokker filmskaperne med lukrative skatteinsentiver og velutdannet arbeidskraft.

Nederlendere er besatt av marokkanere. Hvorfor blir jeg oppringt hver gang mennesker med marokkanske aner gjør et eller annet galt? Døm meg for min oppførsel, ber Tofik Didi som sitter i parlamentet for partiet De grønne i Nederland.

—
Lisensinfo for bildet:

Det er 4.000 ledige studieplasser på danske universiteter samtidig med at 7.500 studenter har fått avslag på sine førstevalg. De unge er bortskjemte, barnslige og lite fleksible — de godtar kun drømmestudiet i storbyen, ifølge forsker, studiesjef og minister.

Hver juli klatrer tusenvis av irske pilgrimer opp det hellige fjellet Croagh Patrick. Men deres tro settes på prøve av griske bankmenn og perverse prester. Hvor lenge kan denne tusenårige tradisjonen overleve?

Svineinfluensa-advarsel. Ingen kosing, ingen dytting, vokt din øl, ikke del kroppsvæske med andre og gjør som myndighetene sier? Dette vil nok få 75.000 heavy metal-fans til å spørre seg selv, hva er poenget? Wacken, den største utendørs heavy metal-festivalen i verden, står for døren i Tyskland.

En ny krig åpner gamle sår i England. Når man ser på dikt inspirert av første verdenskrig, blir det klart at det finnes universelle og tidløse aspekter ved krigføring.

London og gin er synonymer, iallfall når det kommer til sprit. Sipsmith er det første gin-destilleriet til å etablere seg i London på 189 år.

Serbiske tjenestemenn sier de er like ved å pågripe Ratko Mladic, skriver Washington Post. Den krigsforbrytertiltalte tidligere generalen for de bosniske serberne vil bli tatt innen utgangen av året, sier Serbias ansvarlige for krigsforbrytersaker Vladimir Vukcevic til avisen. En annen sentral tjenestemann med ansvar for kontakten med FNs krigsforbryterdomstol i Haag Rasim Ljajic, istemmer: Han vil gå av hvis Mladic ikke tas innen utgangen av året.

Ljajic and other Serbian officials were vague when asked why they were so confident. But they acknowledged that previous governments in Belgrade had either overtly protected Mladic or not tried very hard to find him.

Serbia gjør for tiden framskritt i reformarbeidet som kreves for å kunne bli søkerland til EU, men Nederland krever at Mladic blir tatt før veien mot medlemskap åpnes. Nylig anbefalte EU-kommisjonen at serbere kan få reise visumfritt til EU fra begynnelsen av 2010.

Her er forbrytelsene Mladic er tiltalt for:

• the direct involvement in the genocide committed after the fall of Srebrenica in July 1995;
• the killing of close to 8,000 men and boys following the fall of this enclave;
• the terror inflicted upon civilians during the 1992-1995 siege of Sarajevo;
• the widespread campaign of persecutions, deportation, torture and murders during 1992 in large parts of Bosnia and Herzegovina, including infamous detention camps like Omarska, Keraterm, Manjača and Trnopolje in northwestern Bosnia and Herzegovina.

De provestlige partiene har framgang i nyvalget til parlamentet i Moldova, som ble holdt bare noen måneder etter urolighetene som etterfulgte parlamentsvalget i april. Partiene som ønsker tilnærming til EU og NATO fikk ca. 51 prosent av stemmene, mens kommunistene fikk 45 prosent, ifølge foreløpige resultater.

Valgobservatørene fra OSSE hadde mye positivt å si om hvordan nyvalget ble gjennomført, selv om valget og valgkampen ikke var demokratisk perfekt:

The observers noted that election day was well-organized and calm, and proceedings were generally assessed as positive. While the campaign took place in a highly polarized atmosphere, candidates were overall able to campaign across the country. The misuse of administrative resources, however, had a negative effect on the equality of campaign opportunities. Methods of subtle pressure and intimidation were used by the authorities to control the campaign environment. The media offered voters information about key contestants, but the main TV channels failed to provide impartial and balanced coverage, favouring the ruling party both in terms of time and tone.

Nyvalget ble holdt fordi parlamentet ikke klarte å enes om en ny president etter kommunistlederen Vladimir Voronin, som har sittet de maksimale to periodene. Nå begynner politisk hestehandel om presidentkandidat og regjering. Nicu Popescu har mer bakgrunn om de forskjellige aktørene og mulighetene. Ytterligere analyse som fokuserer på EUs rolle kommer fra tankesmien FRIDE i Madrid.

Radio Free Europe følger utviklingen etter valget på en egen blogg.

Den krumme agurken, symbolet på EU-motstanden, EUs byråkrati og trang til regulering, kan som kjent igjen selges. Spørsmålet er: fins det et marked? Nye generasjoner vil tro at agurker er lineære fra naturens side og at de krumme er unaturlige.

Finanskrisen har fått et nytt offer, bobilindustrien. Bobilentusiaster i Tyskland velger å oppgradere sine gamle “Wohnwagen” i stedet for å kjøpe nye. Nå er det ekstra-duppeditter som solcellepanel, navigasjonssystemer og flatskjermer som gjelder.

Hvordan ble en liten ukjent boksåpner og “Schweizer Offizier Messer” til Swiss army knife og et symbol, et ikon kjent over hele verden? 125-års-jubileet markeres med stor utstilling på Forum for sveitsisk historie i Schwyz.

En av Tysklands store teaterkunstnere er død. Regissøren Peter Zadek døde i Hamburg, 83 år gammel. Zadek var en uredd provokatør i etterkrigstidens tyske teaterverden.

I Chania på Kreta har man gjenoppbygget en ekstraordinær synagoge. Synagogen og dens historie åpner opp dørene for en ny forståelse av kulturell jødiskhet.

Endelig vil det bli mulig å utvikle en malariavaksine, sier nederlandske forskere. Deres forsøk ga svært lovende resultater.

Utraderingen av energisløsende lyspærer starter 1.september i Tyskland. De energisparende pærene som skal overta er så upopulære at både kunder og forhandlere hamstrer Edison-klassikeren.

Norsk melkekrig i Danmark. Den norskeide Kiwi-kjeden (Norges gruppen) startet priskrig på melk for noen måneder siden. Nå koster melk under 3 kroner literen i Danmark. Ikke forvent slike priser på Kiwi i Norge med det første.

Barn som får mye melk og melkeprodukter som barn kan forvente å leve lenger, viser ny britisk studie.

Visum og seler truer forholdet mellom EU og Canada. Canadas visumplikt for tsjekkere og EUs forbud mot selprodukter har ført til store bilaterale irritasjoner.

Hormonbehandling øker risikoen for kreft i eggstokkene, viser oppsiktsvekkende dansk undersøkelse. Det har ingen betydning om behandlingen er kort- eller langvarig, hormonkurer øker kreftfaren uansett.