Europabloggen.no

Framtiden til det europeiske prosjektet — europeisk integrasjon — står på spill, skriver Timothy Garton Ash i dag. Svakhetene i EU-systemet slik det har blitt skrudd sammen siden slutten av 40-årene, og særlig siden 1989, begynner å vise seg, skriver han. Den økonomiske krisen setter samholdet på prøve, og det er akkurat nå en skjør balanse mellom europeisk solidaritet og nasjonal egoisme. Til slutt siterer Garton Ash EU-grunnleggeren Jean Monnet, som likte å si at det finnes to typer mennesker: de som vil være noe og de som vil gjøre noe.

Merkel i Kanzleramt (foto: oaø, CC-lisens by-nc/2.0/deed.en)

Tidligere i dag tok jeg turen til forbundskanslerens kontor her i Berlin, der Angela Merkel hadde satt av en time til å svare på spørsmål fra utenlandske journalister. Et par hundre hadde møtt opp. Som man kunne vente dreide mange av spørsmålene seg om krisen, så Merkel fikk muligheten til å vise om hun er en som vil gjøre noe. Hun er kjent for å være en dyktig politiker, men har også blitt hardt kritisert for å ha vært for passiv i håndteringen av krisen. Under spørsmålsrunden glimtet det til et par ganger, først da hun fikk sjansen til å snakke om skatteparadiser, et tema vi skrev om etter det uoffisielle toppmøtet på søndag. En sveitsisk journalist lurte på om det var en avstraffelse av Sveits at landet ikke var invitert til det kommende “G20”-møtet i London. Merkel nærmest fnyste av dette og sa at man ikke skulle føle seg forfulgt når man ikke er det. Hun håpet også at det skulle gå an å gjøre det så lite attraktivt å gjøre forretninger med skatteparadiser at flere vil tenke seg om (nøyaktig hvordan dette skulle gå til, sa hun selvsagt ikke). Den andre gangen det glimtet til var da hun ble spurt om grensetvisten mellom Slovenia og Kroatia. Slovenia blokkerer medlemskapsforhandlingene med Kroatia på grunn av denne uløste striden. Politikk er bare mulig hvis partene viser seg kompromissvillige — det er viktig at det ikke går prestisje i slike saker, sa Merkel. Her trakk hun linjene til to andre fastlåste europeiske konflikter: Kypros og Makedonia (der Hellas nekter å anerkjenne nabolandets navn). Her gjorde hun et nummer av å spørre sin pressetalsmann med påtatt undring om “hva er nå dette navnet vi bruker på Makedonia igjen — akkurat, FYROM, ja”. På dette punktet så også Merkel sitt snitt til å trekke linjene til EUs “founding fathers”. Budskapet: dette var folk som visste hva som var viktig å prioritere og hva man måtte la ligge for å få gjort noe.

Kanzleramt i Berlin (foto: froutes, CC-lisens by-sa/2.0/deed.en)

Den økonomiske krisen setter det internasjonale samfunnet på en hard prøve (“Nagelprobe”) i 2009, slo Merkel fast. Problemene kan bare løses i fellesskap, sa hun også. Men etterlot hun et inntrykk av å være en leder av det kaliberet som trengs i denne kritiske situasjonen? Det er jeg ikke helt overbevist om, selv om denne pressekonferansen ikke akkurat er det viktigste forumet å vise seg fram i. Som Garton Ash også skriver: en ting er hva en politiker kan gjøre, en annen hva velgerne tillater henne å gjøre. Og i år er det valg i Tyskland.

Det gikk fort: Medina-rapporten, omtalt her for noen dager siden, blir ikke behandlet videre i EU-parlamentet i vår likevel. Det melder aktivistorganisasjonen La Quadrature du Net. Rapporten inneholdt blant annet en gjenopptakelse av det etter hvert berømte forslaget om å ta nett-tilgangen fra brukere som blir tatt for ulovlig fildeling. Representanten som sto bak forslaget, den spanske sosialdemokraten Manuel Medina Ortega, stiller ikke til gjenvalg til parlamentet i juni. Dermed anses det som lite trolig at forslaget kommer opp igjen i det hele tatt. Jérémie Zimmermann fra Quadrature du Net feirer dette som en seier for folkelig mobilisering og påvirkning av EU-parlamentarikere:

Thousands of emails and phone calls from concerned citizens reached the parliament. The outcome proves that informed citizens can altogether become stronger than a small obscurantist industry pressure group. We must consolidate this victory by guaranteeing, through the second reading of the Telecoms Package, that Internet remains the most fantastic advance for our societies since the invention of the printing press.

Telekom-pakken Zimmermann refererer til er en samling av fem direktiver om telekommunikasjoner og internett. Den skal opp i EU-parlamentet i vår. Quadrature du Net har laget en oversiktsside om den. Europabloggen kommer tilbake til denne saken.

(Nyheten om Medina-rapporten først sett hos Netzpolitik).

Fra Palanga i Litauen (foto: borya, CC-lisens: by-sa/2.0/deed.en)

Carl Bildt skriver på sin blogg om planene om en ny overføringskabel for elektrisitet mellom Sverige og Baltikum, i anledning et besøk fra Litauens statsminister. Energiforsyning i Østersjø-området er skikkelig europeisk realpolitikk — Bildt bruker ikke betegnelsen “trygghetskabel” uten grunn. Som en av kommentatorene på Bildt-bloggen spør: Vil denne kraftkabelen krysse den planlagte russisk-tyske gassrørledningen Nord Stream? Dens trase er som kjent under Østersjøen fra Russland til Tyskland, utenom Polen, et maktpolitisk sjakktrekk som både polakkene og svenskene er lite glade for. Uansett, det er vanskelig å være uenig med kommentatoren stig2entreprenoren i dette:

Ju starkare elnät vi kan bygga i Östersjöregionen desto bättre. Ett starkt gemensamt elnät är tillsammans med Internet bredband de viktigaste framtida infrastrukturkomponenterna.

Samtidig med starten på Pirate Bay-rettssaken tok Svenska Dagbladet i dag opp motstanden mot den såkalte Medina-rapporten (oppkalt etter en spansk representant i EU-parlamentet). “Kritikkstormen” mot rapporten har bygget seg opp de siste ukene. Reaksjonene retter seg blant annet mot at rapporten tar opp igjen forslaget om å fjerne nett-tilgangen for brukere som blir tatt i fildeling. Denne “three strikes”-ideen er tidligere blitt avvist av både EU-kommisjonen og EU-parlamentet. Medina-rapporten inneholder også andre kontroversielle forslag, beskrevet av organisasjonen Squaring the net som “opphavsrettsdogmatisme.” Saken skal etter planen opp i EU-parlamentet i plenum rundt 12. mars. På EU-parlamentets side Legislative Observatory kan du følge saksgangen.

Medina-rapporten var blant temaene på et debattmøte i Berlin lørdag (arrangert av nettmagasinet Cafe Babel). Blant deltakerne var Markus Beckedahl, en tysk nettaktivist som står bak den populære bloggen Netzpolitik. Han varslet at motstandere av rapporten vil drive intens lobbyvirksomhet mot den i tiden som kommer. Det innebærer blant annet å kontakte medlemmer i EU-parlamentet direkte med kritikken. Under en prat jeg hadde med ham etter møtet sa Beckedahl at dette er en effektiv måte å “lobbe” på: EU-parlamentarikere er glade for direkte kontakt med velgerne, for vanligvis møter de heller “leiesoldater” (proffe lobbyister). En annen deltaker i debatten, medieforsker Volker Grassmuck, sa at han ikke hadde noen tro på at “three-strikes”-forslaget — en “digital dødsstraff”, som han kalte det — hadde noen sjanse til å bli vedtatt. Det vil ikke overleve en offentlig debatt, mente han.

Debattene og forslagene om opphavsrett og fildeling føres altså både nasjonalt og på EU-nivå. Europabloggen tar sikte på å følge de ulike forslagene videre. Tips oss gjerne hvis du vet om nye initiativer vi bør få med oss.