Europabloggen.no

Du skal være ganske bevandret i Brussels korridorer (fysisk og mentalt) hvis du kan alle sider av lovgivningsprosessen i EU utenat. Europaparlamentet har nå laget en interaktiv guide som hjelper oss vanlig dødelige noen skritt videre. Beveg deg nedover i guiden for å se de ulike skjebnene et lovforslag kan lide. Det er også en lettelse at en ordliste er inkludert.

For oss i EØS mangler det noe vesentlig på bunnen – vurderingen av EØS-relevans og senere implementering i norsk lov, helt eller delvis. Prosessen er forklart på Europalov.no, og på siden for hver enkelt rettsakt (eksempel datalagringsdirektivet) kan du se hvor den befinner seg akkurat nå.

Det er ingen mangel på konferanser og seminarer om EU, men Dahrendorf-symposiet i Berlin i dag ser ut som en av de mer interessante. Symposiet streames live og innleggene presenteres fortløpende på en egen blogg.

Blant innlederne er Simon Hix, professor ved London School of Economics. Antakelig overraskende for alle som er vant til å høre kritikk, for ikke å si latterliggjøring av EU-parlamentet, presenterte Hix forskning som viser at institusjonen utvikler seg til et stadig mer velfungerende parlament:

He thus concludes that the European Parliament is becoming an ever more attractive democratic arena and, indeed, a well working parliament, which no doubt reflects the democratic discourse in Europe. In doing so, it provides a stark contrast to the closed-door decision making of the council, which structurally works more like a senate. He ended his presentation with the question on how to bridge the gap between public perception of democratic deficits and the improving performance of European Parliament? Tackling this question will be fundamental for the EP to gain public support. In the following discussion, he argued for an election of the EC President out of a set of rivalling candidates, to provide a focal point to the decisions made in the EP, as direct elections are still to far off.

EU-kommissærer, imponerende forkjempere for lov og rett eller bare unge og vakre, dette er berømte kvinner som vant frem i det europeiske valget. Les også om Rachida Dati, Frankrikes første justisminister med innvandrerbakgrunn. “Degraderingen” fra justisminister til EU-parlamentariker kan forklares slik: hun var offer for et machiavellisk kupp eller for sin egen politiske naivitet.

I et intervju med BBC advarer Gazproms visedirektør Alexander Medvedev Europa: “Europa må avgjøre hvordan de vil håndtere denne situasjonen…og hvis Europa ikke trenger vår gass er det alltid andre vi kan selge den til”. Men er det virkelig det?

En revemor har stjålet mer enn 120 sko i den tyske byen Fõhren i løpet av det siste året, og samlingen ville sannsynligvis ha imponert profesjonelle skosamlere som Imelda Marcos. Små bitemerker kan tyde på at skoene var ment som leketøy til små revevalper.

Hvordan foregikk transporten på veiene for flere hundre år siden? Årets parade gjennom gjennom Helsingfors skal synliggjøre Finlands samferdselshistorie gjennom originale hesteekvipasjer, vogner og mennesker kledd etter datidens moter.

Slovakia klarer seg overraskende godt gjennom finanskrisen. Vil problemene i nabolandene hindre utenlandske investorer i å oppdage dette?

“Barn av 80-tallet tilhører en bortskjemt generasjon av lystbetonte forbrukere som shopper rundt i samfunnet etter supermarkedprinsippet.” Ny dansk bok hevder at denne “sannheten” er helt feil, barn av 80-tallet er faktisk blitt grundig snytt.

Domstolene må inn i bildet ved beslutninger som berører nettbrukeres fundamentale rettigheter og friheter. Et stort flertall i EU-parlamentets industrikomite stemte i kveld for at en slik formulering skal være med i en pakke av nye regler på nett- og telekomfeltet (telekompakken) som nå sluttbehandles i EU-systemet. Dette må ses som en ny etappeseier for grupper som kjemper mot strengere sanksjoner mot eksempelvis fildelere. Som Dagens Nyheter skriver, betyr vedtaket også at EU-parlamentets flertall tydelig markerer at rettigheter knyttet til nettbruk ses som en del av de grunnleggende rettighetene i samfunnet.

I Frankrike forsøker president Sarkozys regjering å få vedtatt en ny lov som vil gjøre det mulig å stenge nett-tilgangen til brukere som blir tatt i ulovlig nedlasting. Lovforslaget ble nylig nedstemt, men regjeringen prøver å få til en ny avstemning. Det har vært gjort flere forsøk på å få vedtatt en tilsvarende lov på EU-nivå. Vedtaket i EU-parlamentets komite betyr at dette nå blir vanskeligere.

Her er formuleringen som komiteen vedtok (kilde: se side 41, pdf):

applying the principle that no restriction may be imposed on the fundamental rights and freedoms of endusers, without a prior ruling by the judicial authorities, notably in accordance with Article 11 of the Charter of Fundamental Rights of the European Union on freedom of expression and information, save when public security is threatened in which case the ruling may be subsequent.

Den franske pressgruppen La Quadrature du Net feirer avstemningen som en seier. Denne gruppen har tilrettelagt mye informasjon om nettbruk, rettigheter og ytringsfrihet på sine sider, og har blant annet laget profiler på alle EU-parlamentarikerne, der deres stemmegivning i relevante saker gis karakterer.

Slik saksgangen i EU er, må Parlamentet og Rådet (medlemslandenes representanter) nå forhandle videre om telekompakken for å finne en løsning begge parter kan enes om. Endelig avstemning er etter planen 5. mai i Parlamentet og 12. mai i Rådet.

Partigruppene i EU-parlamentet 2004 og 2009 (prognose) (ill.: predict09.eu)

Slik blir utfallet av valget til EU-parlamentet i juni, skal vi tro tre statsvitere. En statistisk modell ligger til grunn, og de tre har i hvert fall hatt nok variabler å jobbe med. Å lage prognose for utfallet av valg i ett land er nå én ting, 27 blir liksom noe annet. På toppen av det hele er det jo ikke alle EU-land som har like stabile partisystemer. I de tidligere østblokklandene har partier blitt dannet, opplevd en kort blomstring og så visnet hen de siste årene.

Statsviterne skriver i sin analyse at det konservative EPP vil bli største gruppe igjen, selv om gruppen mister medlemmene fra de britiske Konservative. Toryene planlegger å danne en egen konservativ gruppe med det tsjekkiske partiet ODS. Sjansen er svært liten for at den sosialdemokratiske/sosialistiske gruppen vil få flertall.

Valget vil gi endringer i den nasjonale sammensetningen av de ulike partigruppene, mener forskerne. Dette høres ut som interessante forskyvninger:

Inside the EPP there are likely to be fewer German, British and Czech MEPs and more Polish, Italian and French. The German CDU/CSU is likely to remain the largest delegation in the EPP group. In the Socialists there are likely to be fewer French and Spanish MEPs and more German and Italian, with the German SPD the largest delegation. In the Liberals (ALDE) there are likely to be fewer French MEPs and more German, with the British and German delegations dominating the new group.

EU-parlamentet sier ja til å begrense myndighetenes mulighet til overvåkning av internett.

Aldri så galt at det ikke er godt for noe. Den økonomiske krisen fører til langt færre trafikkproblemer i bilkøenes hjemland, Nederland.

Produsentene av vanlige dagligvarer er store miljøsyndere. Dobbelemballasje på produkter kan sies å tilsvare CO2-utslippene til en bil som kjører 100 km.

Et av de mest berømte maleriene på restene av Berlinmuren, der Sovjet-lederen Leonid Bresjnev kysser sin østtyske kollega Erich Honecker, er blitt ødelagt av myndighetene. Hele det gjenværende East Side Gallery skal renoveres.

Jo bedre man er i PC-skytespill, jo bedre øyne har man. Ny forskning viser at skytespill kan være effektiv behandling av folk som lider av for eksempel “dovent øye“.

EU-parlamentet er enig i ny rapport som sier at en spansk lov som tillater private utbyggere å ekspropriere privat eiendom under markedspris, strider mot Den europeiske menneskerettighetskonvensjonen.

Europa forbereder seg på massive protester mot G20-toppmøtet til torsdag. Protester allerede avholdt i London og Berlin.

Mirek Topolanek, statsminister uten tillit (foto: oaø, CC-lisens: by-nc)

EU er igjen i “krise”. Denne ukens regjeringskrise i lille Tsjekkia ryster EUs elite. Og bringer ut det beste og det verste i Prahas politiske kultur. Tvilen. Og småligheten.

Denne uken tapte den tsjekkiske regjeringen til statsminister Mirek Topolanek en tillitsavstemning i det tsjekkiske parlamentet. Landet som dette halvåret styrer EUs formannskap, har dermed formelt sett ingen regjering. EU-formannskapet har dermed ingen leder. Selv om Topolanek trolig vil fortsette å regjere i et forretningsministerium inntil en ny regjering er på plass. Det er ikke så dramatisk. EU har hatt flere regjeringsskifter i land med løpende formannskap — senest i Italia i 1996 og i Danmark i 1993.

Men det er dramatisk — sett fra Brussel. Fordi det skjer i Tsjekkia. Landet er sammen med Irland kjernen i motstanden mot den såkalte Lisboa-avtalen. De to EU-rebellene er de to eneste EU-land som ennå ikke har ratifisert denne reformpakken. Lisboa-traktaten er en lettversjon av den såkalte EU-grunnloven som ble nedstemt i Frankrike og Nederland i 2005. Avtalen skal gi mer demokrati og bedre styring i et utvidet EU med 27 medlemmer. De folkevalgte i Europa-parlamentet skal få mer makt. Men irene sa nei i en folkeavstemning ifjor. Nå skal de få en “ny sjanse” i en folkeavstemning i sommer.
(more…)

En bebudet avstemning i EU-parlamentet om å utvide vernetiden for innspilt musikk fra 50 til 95 år etter første gangs offentliggjøring er blitt utsatt, skriver Dagens Nyheter. Det skal være tvil om forslaget vil få flertall som ligger bak utsettelsen. Lovendringsforslaget kan komme opp igjen i april, skriver avisen. Enkelte nålevende artister, som Cliff Richard, skal ha merket avtakende inntekter fra royalties etter hvert som noen av slagerne passerer 50-årsgrensen. Simon Dyson har litt bakgrunn:

The music industry is, unsurprisingly, a strong supporter of an extension. However, several rights groups are campaigning for no change. They argue that any change flies in the face of all research and the only beneficiaries of a change would be music companies and well-off artists, both of which are doing OK already. They also state that although copyright in the short term “fuels innovation by bringing an income to creators”, in the long term it can have the opposite effect. At worst, music can end up hidden away in a vault of unpublished creations. According to the Open Rights Group around two thirds of the money made from a recording is generated in the first few years after publication and by 50 years, income on most music is negligible. It suggests that if music companies are that concerned about ‘older’ artists’ welfare they should make sure they invest in a good pension plan.

Mer bakgrunn: Her er de relevante bestemmelsene i åndsverkloven. Merk at opphavsretten for komponisten varer i 70 år etter vedkommendes død.

Dagens subjektive utvalg Europa-saker:

Det svenske Piratpartiet stiller 20 kandidater til EU-parlamentsvalget. Valget finner sted i de 27 EU-landene mellom 4. og 7. juni 2009.

Mangel på vann er ikke bare et problem i Sør-Europa — også Nord-Europa har problemer, viser ny rapport. Overforbruk og klimaendringer kan føre til vannmangel og tørke.

Svekket krone gir baksmell når svensk EU-avgift skal betales.

Russiske advarsler kan forhindre NATO-utvidelse.

Sarkozy er under press fra fagforeningene for å øke skattene til de rike. Storstreik planlagt 19. mars.

Det gikk fort: Medina-rapporten, omtalt her for noen dager siden, blir ikke behandlet videre i EU-parlamentet i vår likevel. Det melder aktivistorganisasjonen La Quadrature du Net. Rapporten inneholdt blant annet en gjenopptakelse av det etter hvert berømte forslaget om å ta nett-tilgangen fra brukere som blir tatt for ulovlig fildeling. Representanten som sto bak forslaget, den spanske sosialdemokraten Manuel Medina Ortega, stiller ikke til gjenvalg til parlamentet i juni. Dermed anses det som lite trolig at forslaget kommer opp igjen i det hele tatt. Jérémie Zimmermann fra Quadrature du Net feirer dette som en seier for folkelig mobilisering og påvirkning av EU-parlamentarikere:

Thousands of emails and phone calls from concerned citizens reached the parliament. The outcome proves that informed citizens can altogether become stronger than a small obscurantist industry pressure group. We must consolidate this victory by guaranteeing, through the second reading of the Telecoms Package, that Internet remains the most fantastic advance for our societies since the invention of the printing press.

Telekom-pakken Zimmermann refererer til er en samling av fem direktiver om telekommunikasjoner og internett. Den skal opp i EU-parlamentet i vår. Quadrature du Net har laget en oversiktsside om den. Europabloggen kommer tilbake til denne saken.

(Nyheten om Medina-rapporten først sett hos Netzpolitik).