Europabloggen.no

Det er helt tullete å sammenligne spanskesyken i 1918 med det som skjer i 2009. Da fantes det ikke penicillin og folk døde ikke av influensa, men av lungebetennelse, sier Miquel Ekkelenkamp, lege og mikrobiolog ved Utrecht University Medical Centre.

OPPDATERING (via Net Effect): Den uforlignelige Hans Rosling tar nok en gang for seg de harde fakta. Nå H1N1 vs. tuberkulose:

Andre saker i dag:

Den planlagte broen mellom Danmark og Tyskland er i fare. Broen ble vedtatt i det danske parlamentet i mars, men danskene spør seg nå om den er verd pengene. Eksperter påstår at trafikken blir som på en liten landevei.

Keukenhof, Nederlands mest populære severdighet, har 60-års jubileum i år. Befinner du deg nær den lille byen Lisse har du enda to uker til å få med deg den korte, men fargerike vårblomstringen. I disse finanskrisetider: det var faktisk tulipaner fra Keukenhof som stod for verdens første finansboble.

Latvias økonomi i fritt fall. Tallene er verre enn forventet og risikoen øker for at landet ikke skal oppfylle kravene fra IMF for å få en internasjonal redningspakke.

EU støtter våpensmuglere. Flyselskaper som er involveret i ulovlig våpenhandel i Afrika frakter nødhjelp for organisasjoner som UNICEF, Røde Kors og EU. Dermed forlenger de humanitære hjelpeorganisasjonene de samme konfliktene som de skal avhjelpe.

Wolfram Alpha: Google-konkurenten vet mye om hodepinetabeletter, litt om kultur og den tror at det tyske partiet til kansler Angela Merkel er en flyplass.

Golem titter fram (foto: Zingaro, CC-lisens: by)

Ifølge tsjekkisk legende ble Golem formet i leire og vekket til live av en rabbiner på 1500-tallet for å beskytte Prahas ghetto mot forfølgelse. Det sies at krisetider har påkalt Golem, den jødiske giganten med glødende øyne og supernaturlige talenter, for igjen å beskytte Praha.

Schengen: Det nye jernteppet. Siden Polen, Tsjekkia, Slovakia og Ungarn ble medlemmer i Schengen-samarbeidet har antall visum til andre øst-europeere (som ukrainere og hviterussere) falt med 50 prosent.

Russlands statsminister Vladimir Putin har gitt sitt klareste hint hittil vedrørende sine comeback-planer som president i 2012.

Finanskrisen er bra for loppemarkeder og bruktbutikker.

Atomkraftverkene sprer om seg i Europa. Nye kraftverk er på vei i Tyskland, Frankrike og Storbritannia.

Islands statsminister Johanna Sigurdardottir sier at regjeringen vil legge fram forslag om EU-medlemskap for Alltinget og at søknaden om medlemskap vil bli sendt Brussel senest i juli.

Geert Wilders er invitert til Danmark. Den 14. juni skal han holde tale i Landstingssalen på Christiansborg under konferansen til Trykkefrihedsselskabet.

En elendig irsk økonomi, et svakt britisk pund, lavere moms og fallende priser i Nord-Irland får skarer av irer fra republikken til å ta turen nordover på harryhandel (et uttrykk myntet av den kjente EU-tilhengeren — eller var det motstanderen? — Lars Sponheim).

Franske presidenter er besatt av drømmen om å skape seg en historisk arv. Nicolas Sarkozy intet unntak — Sarko-Paris skal framstå som en futuristisk-økologisk metropol, skinnende av “sannhet, skjønnhet og storhet”.

Grenseoverskridende europeisk politisamarbeid skal stoppe grenseoverskridende organisert kriminalitet. Det skal være over 1.000 forbryterligaer i Europa.

Det svenske Piratpartiet ligger an til å vinne en plass i EU-parlamentet, skal en tro den siste meningsmålingen. Men alt vil avhenge av partiets evne til å mobilisere i sluttfasen, mener statsviter.

Danmark vil gjøre om gylle til energi og penger.

Spiegel jakter iherdig på likheter og forskjeller mellom de harde 30-åra og vår egen økonomiske krise.

170.000 jøder, over 34.000 av dem nederlandske, ble drept i utryddelsesleiren Sobibor. Nå skal Nederland, Polen, Slovakia og Israel samarbeide om å gjøre leiren helt øst i Polen bedre kjent.

Russlands økonomi krympet med 9,5 prosent de tre første månedene i 2009, og finansminister Aleksej Kudrin oppfordrer nå landets ledere til dramatiske kutt i utgiftene. Russlands oljefond (satt av til en “regnfull dag”) vil være tomt i slutten av 2010, hvis utgiftene holdes på dagens nivå.

En ny studie har bekreftet at franske kvinner er de tynneste i Vest-Europa. Men slankhet har sin pris: de er også de som uror seg mest over vekten.

I Finland blir TV-lisensen omgjort til en medieavgift hvor også de uten TV må betale: 175 euro (ca. 1500 kroner) for hver husholdning.

En krigsforbryterdomstol i Serbia har dømt fire tidligere politimenn for drapene på 50 kosovoalbanere i 1999. Dommene er på mellom 13 og 20 års fengsel.

Cola og kebab-demonstrasjon: Stor protest-lunsj utenfor en kebab-restaurant mot ny italiensk lov som mange mener bare rammer hurtigmatrestauranter drevet av innvandrere.

Hviterussland forbyr Tsjernobyl-barn å feriere i Nederland. Barna må beskyttes mot frie og velstående land i Vesten.

Alle snakker om finanskrisen. Men kjenner du noen som er virkelig hardt rammet? Arbeidsløs, husløs, venneløs? Ute på gata? Ikke ennå, kanskje, men det kan snart bli verre. Før det blir bedre.

Kjenner du ingen som er rammet av finanskrisen? Nå kan du bli husløs, arbeidsløs og venneløs på nettspillet "Uteligger" (Foto: "Pennergame")

I USA bringer mediene allerede reportasjer om suppekjøkken for de fattige og tidligere middelklasseborgere som nå bor i telt. I Europa er situasjonen så langt mindre dramatisk. Rundt 15 prosent av den amerikanske befolkningen er uten sykeforsikring eller sosialt nettverk når de mister jobben. De fleste europeiske land er organisert etter velferdsstatsmodellen der alle landets borgere har krav på et minstemål av hjelp.

Men også den europeiske modellen er under press. For arbeidsløsheten stiger og antallet som trenger støtte stiger. Denne uken kom Det internasjonale pengefondet IMF med en uvanlig dyster økonomisk prognose for Europa. USA – landet der finanskrisen startet – vil oppleve en nedgang i den økonomiske aktiviteten på -2,8 prosent i 2009 før det stabiliserer seg i 2010.

Men Europa vil få det enda verre. Verst rammet er EUs økonomiske motor – Tyskland. Der venter IMF en nedgang i den økonomiske aktiviteten på 5,6 prosent i år. Andre store EU-land rammes mindre hardt – Frankrike med minus tre prosent, Storbritannia med minus 4,1 prosent og Italia med minus 4,4 prosent. For den såkalte eurosonen – de 16 landene som har euro som valuta – venter IMF en nedgang på 4,1 prosent. Dette er den verste nedturen i de europeiske økonomiene siden den annen verdenskrig, men på overflaten er det lite som tyder på “amerikanske tilstander” med en flom av husløse på gatene.

Men det kan fort endre seg. Tysklands viktigste prognoseinstitutter kom i går med enda dystrere utsikter. De tror  den økonomiske aktiviteten vil falle med seks prosent i inneværende år. Det vil gi over en million nye arbeidsløse innen utgangen av 2010, tror instituttene IW, Ifo, RWI, og IWH.

Tysk fagbevegelse advarer mot sosial uro av typen man har i Frankrike. Der har oppsagte arbeidere tatt  toppsjefer som gisler for å forhandle frem nye løsninger for bevaring av arbeidsplassene. I uken som var toget streikende franske arbeidere fra dekkfabrikken Continental bokstavelig talt til Hannover for å støtte sine tyske arbeidskolleger. I begge land truer Continental med å legge ned fabrikker på grunn av krisen. 

Det er denne bølgen av nedleggelser og oppsigelser som vil rulle over EU de neste månedene. Om ikke politikerne får grep på krisen. Den neste uken vil trolig gi oss mange negative nyheter. Da legger de store europeiske bankene og industriselskapene frem tall for første kvartal. Bilfabrikker som Renault og Daimler, banker som skandalebanken Hypo Real Estate vil sette tall på elendigheten som rammet industri og finanssektoren i vinter.

Den gode nyheten er ifølge økonomene at det verste er bak oss. I alle fall for bedriftene. En av grunnene til at næringslivet i Tyskland, Italia og Øst-Europa er særlig hardt rammet av krisen er at disse landene er særlig eksportavhengige. Og den internasjonale handelen er hardt rammet av krisen. Rike amerikanere, kinesere og arabere kjøper ikke lenger like mange lekre vesker og sko fra italienske familiebedrifter eller tyske sportsbiler fra Porsche og Mercedes. Østeuropeiske land som leverer deler til denne produksjonen lider også. Land som Polen, Romania og Bulgaria merker også at etterspørselen etter deres tallrike arbeidskraft er blitt mindre i byggebransjen i land som Irland, Storbritannia, Spania og Hellas.

Det er også tegn på at politikerne har grep og faktisk har lyktes med noen av sine gode ideer. I Tyskland har den såkalte vrakpanten for biler vært en stor suksess. Du får over 20 000 kroner for å vrake din gamle bil og kjøpe en ny og over en million bileiere har benyttet seg av tilbudet. Det har gitt bilindustrien et løft, trolig reddet produsenten Opel fra konkurs og økt antallet nyregistreringer med en tredel, mens det i andre land uten slike ordninger (Spania og Storbritannia) er falt med en tilsvarende andel.

Vrakpant-ideen er overtatt av næringslivet. Mange tyske varehus og butikker tilbyr nå sin egen private “vrakpant”. Om du leverer inn din gamle sykkel, sofa eller sitronpresse og kjøper en ny – får du en pengesum utbetalt som symbolsk bonus. Nød lærer naken kvinne å spinne – het det en gang – trolig i forrige depresjon på 1930-tallet. Nå lærer nøden næringslivet å vrake og vinne.

Her i Berlin er det foreløpig ikke flere arbeidsløse og husløse enn vanlig, men de kreative klasser har funnet sin måte å takle krisen på. Noen lyse datahoder har laget computerspiller “Uteligger” (på tysk “Pennergame”). Det starter der vi er nå. Du er arbeidsløs, husløs og dama har dratt sin vei. Nå gjelder det å jobbe seg opp fra gatenivå ved å plukke flasker, samle sneiper og spille trekkspill på T-banen. Eneste trøst er et kjæledyr. Du starter med en fisk. Flere hundretusen spillere er allerede hektet på nettspillet om husløse. Og målet? Du kan bli rik og berømt og få tilbake jobb, hus og dame. Og når du helt til topps blir du invitert til en gratis øl på terrassen hos forbundskansler Angela Merkel!

AUDIO: Lytt til/last ned Dag Ynglands radioinnslag om dataspillet Pennergame, sendt på Radio Norge i dag (mp3-format, 2 MB).

Rasisme overfor minoritetsgrupper i Europa er mer utbredt enn den offisielle statistikken tilsier, og ofrene føler at de har få muligheter for rettferdighet. Dette ifølge ny offisiell undersøkelse i EUs 27 medlemsland.

Europas økonomi står foran en dypere krise og en tyngre vei tilbake enn USA og andre deler av verden. Få og for sene tiltak gjør Europa til regionen som sinker den globale økonomiske oppturen.

Kommisjonen har kommet frem til at EUs fiskeripolitikk ikke fungerer og resulterer i alarmerende overfiske. Man er også enige om at dramatiske kutt i kvotene er nødvendig. Er det da ikke litt unødvendig å vente til 2012 med å gjøre noe?

Nazi-kuer, nazi-katter og kjente skuespillere som spiller deprimerte nazister. Hvorfor denne fascinasjonen med Hitler og nazismen nå for tiden? Til og med vi i Europabloggen.no prøver oss med Hitler-overskrifter!

I dag er den første dagen i måneden Harpa, den første sommerdagen ifølge den gamle islandske kalender. Dette var også årets første dag og gir grunnlaget for tradisjonen med å angi alder i antall vintre.

Tyrkia og Armenia sier de er blitt enige om et “rammeverk” for å normalisere forholdet mellom landene.

Nye, harde tider for Russland: I Sibir produseres nye produkter i tråd med vanskeligere tider. Ansatte kaller det “anti-demokrati-bilen”, en modifisert brannbil utstyrt med vannkanoner og designet for å knuse opptøyer.

Planen er at en stab av utdannede EU-diplomater skal være klare til innsats den dagen Lisboa-traktaten eventuelt blir vedtatt i alle EU-landene.

Axel Weber, direktøren i den mektige tyske Bundesbank, går hardt ut mot Brussel: EUs svar på finanskrisen kan føre til en tilbakegang i kontinentets økonomiske integrasjon (se tidligere sak om Weber).

På grunn av finanskrisen vil Universitetet på Island tilby 35 sommerkurs for arbeidsledige studenter. Nærmere 100 eksamener vil finne sted i høst slik at studentene kan fremskynde utdannelsen.

Britiske byer klare for å akseptere euro denne sommeren, for å fremme turismen.

For den hardt prøvede polske havnebyen Szczecin (Stettin på tysk) kan ikke overgangen til euro komme fort nok. Polske myndigheter vil binde zlotyen til euro senere i år som en forberedelse til muligens full innføring i 2012.

EU forbyr “livsfarlige” anorakker for barn. “Det er et mirakel at vår generasjon overlevde barndommen uten en slik lov,” uttalte en tjenestemann i EU-kommisjonen ironisk.

Ta til venstre ved Gestapo-hovedkvarteret: Utenlandske turister strømmer til “the Third Reich walking tours” i München. Selv 64 år etter krigen forbinder besøkende Tyskland med to ting, øl og Hitler. Et image forandres langsommere enn mange skulle ønske.

Med høyere priser på sjokolade og brus og med økt aldersgrense for kjøp av alkohol skal danskene tvinges til å leve lenger. “Dette er en småtotalitær tendens som vil føre til ensretting og utstøting av de usunne“, sier Simon Emil Ammitzbøll.

Porsches oppkjøp av Volkswagen ble genierklært da det ble kjent, men så kom finanskrisen. Har Porsche tatt seg vann over hodet?

Krise eller ikke krise, Russland bygger bro til ingenmannsland. Store infrastrukturprosjekter mangler penger, men prestisjebroen i Vladivostok vil snart reises.

Den høye vrakpanten i Tyskland lokker kriminelle. Flere hundre “vrak” solgt ulovlig til utlandet. Paradokset er at dette også er miljøvennlig.

Problemer med avgangseksamen? På franske toppuniversiteter kan man kjøpe seg vitnemål for den nette sum av 2700 euro.

Da Vinci-koden 2 på vei i kjempeopplag. Boken vil komme ut i september i år.

Den innflytelsesrike tankesmien Bruegel advarer EU: Store virksomheter som trenger strukturelle reformer vil bli holdt kunstig i live av statlige subsidier. Dette på bekostning av små bedrifter med større vekstmuligheter, noe som kan hemme EUs vekstpotensial når finanskrisen er over.

Menn får fettsugd sine babbedutter: Plastiske kirurger i Danmark opplever en økning av mannlige klienter. Fedme i barndommen eller bruk av anabole steroider kan resultere i utvikling av feminine kroppstrekk.

Tyrkisk-kypriotiske nasjonalister vant en overlegen seier i parlamentsvalget på Nord-Kypros. Det nasjonale enhetspartiet vil ha sterkere bånd til Tyrkia, og dette kan skade fredsforhandlingene med den greske delen av øya, EU-medlemmet Kypros.

En veddeløpshest, kjøpt for en slikk og ingenting, er blitt nasjonalhelt i Ungarn. Den går fra seier til seier og får innbyggerne til å glemme avgåtte statsministre og fallende valuta.

Spania vil snart ha passert Frankrike og Japan som det landet i verden med best utbygd linjenett for høyhastighetstog. Detter viser tall fra spanske myndigheter.

Nederland boikotter også Geneve, sier utenriksminister Maxime Verhagen: “Antirasisme-konferansen er for viktig til av vi kan tillate at den blir utnyttet politisk og brukt som plattform for anti-vestlige angrep”.

Sveriges finansminister Anders Borg, som den 1. juli blir leder i EUs finansministerråd, vil lære EU-land budsjettdisiplin for å hindre store budsjettunderskudd.

Grønlands is smelter hurtigere enn antatt. Resultatene av ny forskning er “alarmerende”, mener polarforsker og ph.d. Sebastian H. Mernild fra University of Alaska Fairbanks.

Italienske jøder og Holocaust-overlevende hjelper jordskjelvofre i italienske landsbyer som skjulte og reddet dem under andre verdenskrig.

På grunn av finanskrisen krymper store deler av europeisk økonomi. Men én sektor har sett vekst, viser forskning i Østerrike — den svarte økonomien øker for første gang på 15 år.

Tyskland forbyr dyrking av genmodifisert mais.

All trafikk over Den engelske kanal er stoppet av fransk fiskebåtblokade. Fiskerne er misfornøyde med reduserte EU-kvoter, innført for å hindre overfiske.

Nederlandske nettsider er blant hackernes favoritter og det er to klare grunner. God bredbåndsdekning og mange islamistiske fundamentalister.

Et norsk selskap advarer via eget nettsted mot investeringer i Kosovo.