Europabloggen.no

Serbere, montenegrinere og makedonere feirer. Fra i dag kan de reise visumfritt til Schengen-landene. Serbia markerte begivenheten med å spandere en Europa-rundtur på 50 utvalgte medborgere:

The 50 were selected through the “Europe for Everyone” project because they all showed exceptional leadership skills and hard work in helping their communities. Among the passengers there are humanitarian workers, students who have had excellent showings in international competitions, firefighters and doctors who have saved people’s lives.

Turen ble betalt av staten, EU-kommisjonen og Frankrikes, Tysklands og Italias ambassader. De 50 skal besøke både Brussel, Roma, Berlin og Paris.

I Makedonia samlet tusenvis av folk seg på den sentrale plassen i Skopje for å feire fredag kveld. Og Montenegro markerer visumfriheten ved å sende 100 medborgere til Roma på søndag.

OPPDATERING: Vesna Peric Zimonjic skriver i Independent om hva visumfrihet betyr for folk flest i en region som hadde vent seg til dette godet før det ble revet vekk fra dem i den destruktive nasjonalismen som ledet til og fulgte Jugoslavias sammenbrudd:

To many young people, family tales of night drives to Trieste in northern Italy for a day of shopping, of weekends in Munich, Venice or Rome seemed like fairy tales. In the past, hundreds of thousands of Yugoslavs spent their summers travelling freely around the continent – but their children grew up knowing none of this, and many fell for Milosevic propaganda in the Nineties which claimed that the imposition of visas was part of an international conspiracy against their freedom-loving nation. As the rumours of impending visa-free travel gained credibility last summer, thousands rushed to police stations to apply for the new, EU-style biometric passports. So far, more than 1.5 million out of 7.4 million Serbs have been issued with them.

Se også en analyse av hva visumfriheten betyr for landene på Balkan.

Makedonia oppfyller kriteriene for å begynne forhandlinger om medlemskap i EU, var meldingen fra kommissæren for utvidelse Olli Rehn i dag. Det er framskritt i forhandlingene med Kroatia, og de kan kanskje sluttføres neste år. Fra før er som kjent Slovenia medlem.

Da gjenstår fra resten av eks-Jugoslavia Serbia, Montenegro, Bosnia-Hercegovina og Kosovo, og på Vest-Balkan for øvrig Albania. Montenegro og Albania har søkt, Serbia må “bare” få fakket Ratko Mladic først, ellers gjør de god framgang. Rapporten Rehn la fram i dag er som ventet ikke særlig positiv til Bosnia:

Bosnia and Herzegovina urgently needs to speed up key reforms. The country’s European future requires a shared vision on the overall direction of the country by its leadership, the political will to meet European integration requirements and to meet the conditions which have been set for the closure of the OHR.

Alt ved det gamle? Nei, kanskje ikke. Utrolig nok, noe kan være i ferd med å skje i Bosnia som Kommisjonen kanskje ikke har fått med seg, kanskje fant det best ikke å nevne.

(more…)

Europeiske energiselskaper er en større trussel mot europeisk energisikkerhet enn avhengighet av russisk gass. I stedet for å bygge nye, dyre rørledninger utenom Russland burde EU koordinere gassproduksjonen i det indre marked, sier flere eksperter.

Marcel Marceau var i sin tid verdens mest kjente franskmann. Han forandret det moderne teater uten å si et ord. Etter sin død står han igjen i sentrum og franske kunstnere ber fortvilet myndighetene bevare Marceaus samling for ettertiden.

Ny meningsmåling viser at islendingene er blitt mer mistroiske siden 2008. For eksempel er det nå kun 4,1 prosent som svarer at de har tiltro til mediene, 44,1 prosent svarer at de ikke har det.

Skynd deg til Montenegro. Tvers over Adriaterhavet fra Italia ligger dette ukjente paradiset og tilbyr ekte, små fiskerlandsbyer, middelalderbyer og krystallklart hav.

Det er stor oppstandelse i Polen over Spiegels artikkel om Hitlers østeuropeiske hjelpere. Tyskland beskyldes for å lempe sin skyldfølelse for nazistenes forbrytelser over på andre og man er redd for at man snart skal tro at tyskerne så vel som jødene var ofrene i andre verdenskrig.

Antallet ulovlige hunder i Storbritannia er økende, ifølge Metropolitan Police. “Det er like bra som å gå med kniv”, uttaler hundeeier. Unge menn bruker store, aggresive hunder som våpen og statussymbol.

Münchens nye Brandhorst Museum åpnet denne uken i flott ny bygning tegnet av den Berlin-baserte arkitekten Sauerbruch Hutton. Måle er å få den bayerske hovedstaden inn i samtidskunstens førstedivisjon.